Outil sur mesure ou logiciel du marché (SaaS) : comment décider

Agenda en ligne, logiciel de devis, plateforme de commande, gestion clients : pour presque chaque besoin, il existe un logiciel en ligne par abonnement, ce qu'on appelle un SaaS. Développer un outil sur mesure n'a donc de sens que dans certains cas. Mon point de départ est toujours le même : si un logiciel existant couvre bien votre besoin, c'est souvent la solution la plus simple et la plus économique.

Quand un logiciel du marché est le bon choix

• Votre besoin est courant : facturation, comptabilité, prise de rendez-vous classique, messagerie.
• Vous pouvez adapter votre façon de travailler à l'outil sans perdre de temps.
• Vous voulez démarrer tout de suite, sans phase de développement.
• L'abonnement reste raisonnable au regard du nombre d'utilisateurs et des options nécessaires.

Les limites d'un logiciel du marché

• Vous vous adaptez à l'outil, et non l'inverse : champs inutiles, étapes en trop, fonctions manquantes.
• Le coût grimpe avec le temps : abonnement par utilisateur, options payantes, changements de tarif.
• Vos données sont chez l'éditeur, et leur export n'est pas toujours simple.
• Les logiciels communiquent mal entre eux : on finit par ressaisir.
• Commission ou dépendance : certaines plateformes prélèvent un pourcentage sur chaque vente.

Quand le sur-mesure devient pertinent

• Votre façon de travailler est particulière, et c'est même ce qui fait votre différence.
• Aucun logiciel ne fait exactement ce qu'il faut, ou il en fait beaucoup trop.
• Plusieurs outils doivent être reliés pour éviter les ressaisies.
• Vous voulez rester propriétaire de l'outil et de vos données, sans abonnement à une plateforme.
• Le besoin est simple mais précis : un petit outil ciblé, plutôt qu'un gros logiciel sous-utilisé.

Deux exemples réels

Les Vins de Saint-Pourçain voulaient présenter leurs partenaires sur une carte illustrée du vignoble, et que l'équipe puisse la mettre à jour elle-même, sans dépendre d'un plugin ni d'un service payant. J'ai développé une carte interactive sur mesure, intégrée à leur site WordPress, avec un back-office pour ajouter un partenaire et le placer en un clic sur la carte.

Les Célespains, micro-boulangerie à Vichy, voulaient proposer la commande en ligne sans solution e-commerce lourde et coûteuse. La web app développée pour eux est légère, sans abonnement, et les commandes arrivent dans un Google Sheets que l'équipe utilisait déjà. Elle est devenue ma solution de commande en ligne pour commerçants, sans commission sur les ventes.

La solution mixte, souvent la plus raisonnable

Ce n'est pas toujours l'un ou l'autre. On peut garder un logiciel du marché pour ce qu'il fait bien, et développer seulement ce qui manque :

• un formulaire sur mesure qui alimente votre logiciel ou votre tableur ;
• une passerelle entre deux logiciels qui ne se parlent pas, selon ce qu'ils permettent ;
• un petit outil interne pour l'étape que votre logiciel gère mal.

Avant d'envisager une passerelle, vérifiez que vos logiciels permettent d'échanger des données : tous ne le font pas, ou seulement avec une offre plus chère.

Six questions pour décider

1. Un logiciel existant fait-il au moins l'essentiel de ce dont j'ai besoin, sans détour ?
2. Combien me coûtera-t-il sur trois ans, avec les utilisateurs et les options ?
3. Puis-je exporter mes données facilement si je change d'outil ?
4. Combien de temps l'équipe perd-elle à contourner les limites de l'outil actuel ?
5. Ce besoin est-il stable, ou va-t-il beaucoup évoluer ?
6. Ai-je besoin de relier cet outil à d'autres, et le permet-il ?

Si les réponses penchent vers le sur-mesure, commencez petit : un premier outil ciblé sur la tâche qui coince le plus. L'article 5 tâches répétitives à automatiser donne des pistes concrètes.

Questions fréquentes

Un outil sur mesure coûte-t-il forcément plus cher ?

Au départ, oui en général, puisqu'il faut le développer. Mais il faut comparer sur plusieurs années : abonnements par utilisateur, options payantes, temps perdu à contourner un logiciel mal adapté. Le bon choix dépend de votre cas.

À qui appartient un outil développé sur mesure ?

À vous : le code et les données vous appartiennent. Avec un logiciel du marché, vous louez un service, et vos données sont chez l'éditeur ; vérifiez toujours que vous pouvez les exporter.

Peut-on garder un logiciel existant et ajouter du sur-mesure ?

Oui, quand le logiciel le permet. Un petit outil peut compléter ce qui manque ou relier deux logiciels entre eux, selon ce que ces outils autorisent. C'est souvent la solution la plus raisonnable.